기분이 태도가 되지 않게 : 당신을 위한 심리학

<감정의 진화심리학적 관점>

이 책을 읽게 된 가장 큰 이유는 제목 때문입니다. 평소에 저는 감정에 따라 태도가 달라지는 것은 당연하다고 생각했습니다. 그래서 긍정적인 기분을 가지려고 노력을 많이 해왔습니다. 그동안은 기분이 긍정적인지 부정적인지에 초점을 맞추고 있었습니다. 그런데 이 책의 제목을 보면 처음부터 기분과 태도를 분리해서 보는 관점이 새로웠습니다. 그리고 어리석은 사람은 기분을 드러내고 현명한 사람은 기분을 감추는 것처럼 기분과 감정을 스스로 컨트롤하는 것이 중요합니다. 

 

사실 진화심리학에서 감정은 자기방어적 기능을 합니다. 예를 들어서 원시시대에 동물로부터 위협이나 자연재해는 인간의 생존과 바로 연결되어 있습니다. 그래서 위험 속에 느낀 '불안, 두려움'과 같은 감정을 느끼면 행동과 태도에 영향을 미치게 되는 것입니다. 진화론적인 관점에서는 감정이 행동에 영향을 주는 것이 당연한 것처럼 보입니다. 그러나 현대사회에서는 원시시대처럼 감정을 통해 행동하는 것이 오히려 부정적인 영향을 줍니다. 실제로 하버드 대학교 심리학과 연구에서 감정을 다루는 능력은 인간관계뿐만 아니라 사회적인 성취와도 관련이 있음이 밝혀졌습니다. 사회적인 성공, 성취를 이루는데 영향을 미치는 요인으로 지식 및 실력은 약 15%에 지나지 않는 반면, 80% 이상이 감정과 연관이 있었습니다. 그렇다면 어떻게 감정을 다루어서 진정한 마음의 주인으로 행동할 수 있을지 심리학적 측면에서 몇 가지 팁을 소개하고자 합니다.

 

<감정 자체를 인정하기>

사람들이 흔히 하는 착각이 있습니다. 기분이 좋고 나쁜 것이 감정의 결과라고 생각합니다. 사실 감정에는 좋고 나쁨을 구분하지 않습니다. 좋고 나쁨은 감정에서 비롯된 행동에 있습니다. 다시 말해서 질투, 혐오, 행복, 편안함 등과 같은 감정은 자연스러운 것입니다. 대신 그 감정으로 어떤 행동을 할 것인지는 자기자신의 선택인 것입니다. 

그동안 저는 부정적인 감정이 올라올 때마다 자책하며 왜 긍정적으로 생각하지 못하는지 감정을 회피하거나 억압하려고 노력했습니다. 하지만 감정 자체를 인정하는 것이 출발점이 됩니다. 예를 들어서 어떤 말을 듣고 기분이 나빴다면, 그 감정이 잘못되었다고 판단하지 않습니다. 그냥 그 감정이 들 수 있다고 내 감정을 인정하고 공감하는 것입니다. 스스로 내 감정을 다독일 수 있으면 감정을 컨트롤하는 주인이 될 수 있습니다.

 

<좋은 태도는 체력에서 나온다>

앞에서 감정을 다루었다면, 좋은 태도를 가지기 위한 3가지 방법을 소개하고자 합니다. 

 

1. 식사는 제대로 하는가?

2. 잠은 잘 잘하는가?

3. 운동을 꾸준히 하는가?

 

체력을 향상하기 위해서는 좋은 음식, 수면, 꾸준한 운동이 필수적이면서 전제조건이 됩니다. 결국 육체적인 체력이 좋으면 태도에도 긍정적인 영향을 미치게 됩니다. 아무런 이유 없이 기분이 안 좋다면 세 가지를 확인해보기 바랍니다. 체력이 떨어진 사람은 같은 상황에서도 부정적인 태도가 나도 모르게 나오게 됩니다.

 

<지적을 받고 웃으며 대처하는 방법>

어느 누구나 다른 사람에게 지적받는 것을 좋아하지 않습니다. 다른 사람이 자신을 평가하고 지적하는 것이 불쾌하기 때문입니다. 그렇다면 지적을 받은 후에 어떤 반응을 하십니까? 자신이 그 지적을 인정하지 않는다면 이에 대한 반응은 화를 내거나 변명을 하게 됩니다. 그 이유는 자존심을 보호하기 위해서입니다. 지적받는 것이 기분 나쁜 이유는 지적의 대상과 나라는 존재를 일치시키기 때문입니다. 일반적으로 다른 사람이 잘못된 점을 지적할 때에는 어떤 특정한 상황이나 일에 대한 것이지 그 사람 자체가 아닙니다. 그렇기 때문에 지적을 받았을 때 느낀 감정과 나 자신을 분리하는 것이 중요합니다. 또한 남의 지적을 나의 성장의 토대로 생각하여 발전의 계기로 생각합니다.

 

<화내기 전에 해야할 것>

상대방에게 화내거나 상처 주는 말을 하기 전에 해야 할 것이 있다. 3~5초 동안 심호흡하기이다. 누군가에게 충동적으로 감정적으로 표현하고 싶을 때에는 5초 정도 심호흡을 하며 감정을 추스르는 것입니다. 심호흡을 하면서 자신의 감정이 일어난 원인을 제삼자 입장이 되어 생각해봅니다. 바로 감정을 표출하기 전에 갖는 3~5초 정도의 짧은 시간이 하루의 기분을 결정할 수도 있습니다. 

 

<핵심 한문장>

이처럼 감정이 태도가 되지 않으려면 1) 감정 자체를 인정하고, 2) 감정과 나 자신을 분리하며, 3) 튼튼한 체력을 통해 긍정적인 태도를 취하는 것입니다.